Il descendrait des Molosses de l'Antiquité qui franchirent les Alpes avec les légions romaines. On retrouve ses origines en Suisse, dès le XVIIème siècle, à l'hospice du Grand Saint-Bernard, fondé au Moyen Age où les moines l'ont dressé. C'est là qu'il s'est forgé sa réputation de secouriste en montagne. Le plus célèbre des Saint-Bernard, Barry, né en 1800, sauva 40 personnes en 10 ans. Avant 1830, le Saint-Bernard avait le poil court. Il fut croisé avec le Terre-Neuve. Ainsi naquit la variété à poil long, la plus répandue. Après avoir été dénommé ''chien de montagne", ''Mastiff alpin'', ''chien-Barry'', son nom de Saint- Bernard fut officialisé en 1880. Le Club suisse fut fondé à Bâle en 1884. Son standard fut établi à Berne dès 1887.
Oreilles : De taille moyenne, implantées haut, triangulaires et tombantes.
Yeux : Assez grands, de couleur brun foncé. Bord des paupières pigmenté.
Corps : Imposant. Cou puissant. Garrot bien marqué. Côtes cintrées.
Queue : Longue, lourde, tombante, atteignant le jarret.
Poil Deux variétés : poil court, dense, lisse, bien couché et rude. Sous-poil abondant, poil long, droit. Culottes, franges, queue touffue.
Poil : court sur la face et les oreilles.
Robe : Blanche avec des plaques plus ou moins grandes de couleur rouge-brun. Le rouge-brun bringé est admis. Les charbonnures en tête sont recherchées.
Taille : Mâle minimum 70 cm. Femelle minimum 65 cm.
Poids : De 55 à 100 kg.
Groupe : Chiens de type Pinscher et Schnauzer - Molossoïdes et chiens de montagne et de bouvier suisses